В качестве связующего в цементных стяжках используются преимущественно портландцементы, сырьем для которых служат природные глины с добавлением молотого известняка. При сжатых сроках в строительстве используют алюминатные цементы, реже используются пуццоллановые цементы. К связующему добавляют в качестве наполнителя песок или гравий в необходимом количестве. Соотношение элементов зависит от требований, предъявляемых к прочности стяжки. Цементные стяжки связываются гидравлически - водой. Цементу для гидратации необходимо 10 - 25% воды (от массы цемента), а с учетом испарения 28 -30%. В течение месяца связывается около 20% воды.
При схватывании необходимо защищать стяжку от неравномерного или чересчур быстрого высыхания, чтобы до полного затвердевания необходимое количество воды не испарилось. Прочность цементных растворов зависит от водоцементного отношения. Так, для растворов на цементе марки 400 при водоцементном отношении 0,55% прочность - 15 Н/мм2, соответственно: 0,48% - 20 Н/мм2, 0,4% - 30 Н/мм2, 0,3% - 40 Н/мм2.
Основными признаками цементных стяжек являются: серый цвет, шершавая поверхность, швы в областях двери или при сужении сечения, компенсационные швы на площади более 40 м2 и длине любой стороны более 8 м, частое образование выпуклых мест на швах и кромках, малая чувствительность к влаге.
При работе с цементными стяжками необходимо иметь в виду ряд нижеупомянутых моментов:
Толщина стяжки должна быть более 30 мм, при слоях меньше 30 мм возможно отслоение от основания.
Для удобоукладываемости раствора водоцементное отношение обычно завышают, вследствие этого уменьшается прочность стяжки и происходит сильная усадка, увеличивается время высыхания.
В зависимости от толщины слоя требуется длительный срок высыхания стяжки. Набор прочности происходит постепенно, в течение 28 суток, неравномерно по глубине. Часто применяют железнение (затирка цементным 'молоком' для придания стяжке товарного вида). Перед наклейкой покрытия этот слой необходимо удалять.
При устройстве цементных стяжек на разделительном слое не делаются окантовочные и разделительные швы, которые приходится нарезать перед укладкой покрытия.
По разным причинам цементные стяжки часто изготавливают многослойными, без учета требований проекта и без гарантии адгезии слоев между собой. Такие стяжки лучше всего заменить на новые.